「這個糖不好吃，我不要吃了！」
女兒放下手中章魚造型的馬林糖，搖了搖頭。我看了一眼，心中第一個浮現的畫面就是這支馬林糖還在店裡時，商品架上的牌價，這支造型可愛的糖，要價199元。
週末帶著孩子去朱銘美術館，玩的十分開心，玩到傍晚時分要打烊了才依依不捨的離開，我提議去萬里一間著名的甜點店，他們的生乳捲遠近馳名，我平常少吃甜品，遙遙來一趟北海岸，想買一條回家可以全家人享用。
驅車從金山開到萬里沒有太久，當我們走進店裡就被色彩繽紛的擺飾與裝潢吸引，非常鮮明又活潑的色調，像是映出了我們旅遊的心情。我開始在冰櫃搜尋生乳捲的口味，女兒被一旁架上的馬林糖吸引，我印象中的馬林糖都是清淡柔和的色調，大多是用花嘴擠出一小塊奶霜的造型，不過架上的馬林糖卻像是藝術品，有點像捏麵人，竟然做出了鯊魚、老虎、章魚……各種可愛動物的模樣，我跟孩子的目光都被深深的吸引了。我有點想買一支給女兒，在美術館一整天她都能自律合作，在戶外瘋狂玩耍時盡興的大笑，在室內也能配合場館的措施及參觀禮節，我想犒勞一下孩子，算是一點小驚喜。
接著看了價錢……我猶豫了一會兒，不便宜哪！居然要199元，比一塊切片的生乳捲還要貴了！我還在思忖著，女兒在一旁說喜歡章魚的，好可愛！能不能買？孩子的爸靠過來看了一眼，臉上很明顯的跟我有著同樣的顧慮，我拉女兒先去看看生乳捲，有她最愛的草莓口味，要不要？她搖了搖頭，還是想要那支章魚的馬林糖。我想想難得來一趟，也不是什麼貴到不行的東西，就當作吃開心的吧！原則上我們不會將孩子的「行為」與「獎勵」連結在一起，口頭上會鼓勵孩子的行為，即使給予小驚喜也不會說「因為妳表現良好所以給妳買糖」，就只是單純的買給孩子，在生活中教導孩子「人事分離」的概念。
我們讓女兒拿了糖，點了一塊生乳捲、起士蛋糕，結帳後在附近找了間餐廳用晚餐，女兒用飛快的速度扒光了碗裡的飯菜，迫不及待想打開馬林糖享用。打開包裝袋，她吃了兩三口，突然說：「這個糖不好吃，我不要吃了！」
我和爸爸都愣了一下，看著她手中的糖，想到才剛付出去的錢像是插翅飛了……內心開始上演各種小劇場。我故作輕鬆的說：「如果妳這樣就不吃了，我覺得爸爸可能一個月都不想買零食或小點心給妳囉！」爸爸也勉強的扯扯嘴角硬擠出一點微笑應和：「可能不只一個月喔……」
女兒直白的問：「為什麼？」
如果是以前，光是聽到這三個字我大概會整個怒火都上來，接近咆哮的說：「什麼為什麼！妳知道這個糖多貴嗎！剛才也是妳說要吃，現在又是妳說不要吃！才吃兩口，妳知道有多浪費嗎！！……（以下省略五百字碎唸）……」
我換了個方式試圖再說服她：「說實話這個糖不是很便宜耶！有一點貴，但是我們剛才想說難得來玩，就買給妳吃，妳真的覺得不好吃嗎？還是喝點水？可能太乾了？」
女兒說好，她真的打開水壺喝了水，又再吃了兩口，她還是告訴我不好吃，她真的不想吃了。我按奈著內心隨時要爆發的火氣，實在有點接受不了這個情況，可是又有另一邊的理智一直拉著我說：「妳一直都鼓勵孩子多方嘗試，第一次吃的食物不知道味道，真的不喜歡就不勉強，如果每件事情都逼迫孩子不喜歡還要接受，以後孩子就什麼都不願意嘗試跟挑戰了……」
我對女兒祭出最後一招：「如果妳真的不要吃了，我不勉強妳，但是這有點浪費，那妳接下來的一個禮拜都不能再吃點心跟零食囉！」
女兒問我：「一個禮拜？是七天的意思嗎？那水果呢？牛奶呢？」
我說：「對，七天，水果跟牛奶這些天然食物可以，甜食跟零食都不提供。」
我還以為女兒會討價還價，沒想到她竟然放下手中的馬林糖，她說好，七天不要吃零食，這個糖她不要吃了。
她的反應讓我有些驚訝，也可以說是不如我的預期。
我邊吃著碗裡的飯，忽然想起兒時我不喜歡吃蘋果，父親見狀把我拉到一旁，先是動之以情，告訴我這蘋果是母親削的很辛苦，水果又甜又有營養……見我不為所動，又試圖再教育我，告訴我要惜福，珍惜我擁有的一切，並說起他小時候想吃蘋果都沒得吃，那時的蘋果是多麼昂貴的高價水果……絮絮叨叨的，我還是沒有被打動，父親顯得不悅，直接端出「父母的架子」，要求我吃掉，不准浪費！
一直到我長大些，能夠表達的語彙多了，我才清楚的告訴母親我其實喜歡吃「脆脆」的蘋果，但是我不喜歡吃「沙沙」口感的蘋果，母親聞言才道：「唉呀~那妳早說啊！我買那種脆脆的蘋果就好了！」
我也想說，但年幼的我不知道怎麼說。
後來再更大些，甚至到了成年後，「不准浪費食物」的教條依然深植在我腦中，連我花自己的錢買的飲料或食物，我明明覺得不好吃，卻還是會勉強自己吃完，我安心了，卻苦了味蕾。到了年近三十的我才突然想明白，就算把這些不好吃的東西勉強吃完，也換不回已經付出去的金錢啊！勉強自己吃下的滋味，又有什麼意思呢？
我的父母和我生在不同的時代，他們出生在物資缺乏的時空背景，能不能吃飽都是個問題，自然從小就不能浪費一丁點的食物。而我出生在經濟起飛的時代，即使家境稱不上富裕，至少也不愁吃穿，當父母用他們的時空背景和條件來教育我的時候，我根本難以感同身受，要求一個孩子要體悟父母走過的生活，可以說是不合理的期待。
最可怕的是當我被教育出這種「習慣」之後，這種習慣會延伸到許多事情上，我從小「被勉強」習慣了，所以長大了也習慣被勉強。在工作上、交友上，許多事明明讓我覺得不合理、令我不舒服，我卻習慣先勉強自己「接受」，直到三十歲之後的我才開始重新思考，練習不再「勉強自己」。
然而面對我的孩子，我卻還是會不自覺的啟動「直覺式反應」，想想我剛才的反應和言語，不正與我父母所言所行如出一轍嗎？父母教育我的方式就像植入腦中的程式碼，在我面對同樣的情境時，自動化的啟動程式執行。
所幸，透過教養的學習讓我及時反思，覺察到自己對女兒不合理的要求與行為。我以為我在執行「合理的後果」，其實是個不合理的「懲罰」，女兒的個性通常是會生氣回嘴，她之所以接受不反抗，一方面是我在整個過程的態度都還是「溫和」的，沒有激發她的情緒，另一方面，我想那支糖應該真的是很難吃！難吃到她只想趕快脫手。
思及此，我的飯也吃完了，我拿起那支馬林糖咬了一口，噢！真的不是普通的難吃！我印象中的馬林糖都是清爽不膩的口感，這馬林糖不但甜的過分，還有種黏膩感，連我都無法再吃下第二口……
我把馬林糖放下，揹起包包帶著女兒走出餐廳，我們在餐廳門口等爸爸開車過來，這時女兒忽然又對我說：「抱歉媽咪，我沒有吃完那個糖，有點浪費了。」
我蹲下身看著女兒問：「我想問妳，妳覺得它怎樣不好吃？是口感不好嗎？是不甜？還是太甜？」
女兒說：「對，口感不好，也太甜了，我不喜歡。」
我說：「好，我知道了，我剛才吃了一口，確實太甜膩，我也覺得很不好吃，這是我們第一次買，所以我們都不知道口味如何，以後看到這個就別再買了，明明知道不好吃又再買，買了又不吃的話，那才真的叫『浪費』。所以媽咪收回剛才說七天不吃零食的事，妳明天之後都可以正常的吃。」
女兒沒有驚呼，倒是很平靜的問我：「為什麼？」
我心裡生出許多欣慰，她被教育的愈來愈穩定，也愈能「就事論事」。
我微笑著對她說：「剛才很不好意思，媽咪有點勉強妳吃完，我試過了真的不好吃，沒吃過的東西本來就不確定口味，真的不好吃就不要勉強了。」
她點點頭，我又繼續說：「以後我們買東西時也要先思考一下，這個價錢買下去，如果不好吃、不想吃了，我們自己可不可以接受？可以接受就買，買了之後就不要後悔，就算後悔也拿不回付出去的錢，所以真的不好吃也不要勉強自己，這樣反而變成『花錢買罪受』了。」
女兒問我什麼是「花錢買罪受」？
我說：「我們花錢買點心吃要讓自己開心才對，花了錢卻讓自己更痛苦又不舒服，那花這個錢就真的是沒意義了。」
女兒這才笑了出來，如釋重負。
硬要勉強孩子吃下去，不只拿不回已經付出去的金錢，還犧牲掉我們之間珍貴的「親子存款」。
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