藥舖的老闆抓起一把何首烏放在金屬盤上，另一手移動秤錘量取藥材，秤桿平衡後將藥材倒在包藥紙上，過程每個動作熟練俐落，除了在古裝戲劇裡外，我已經很久沒有看到這種銅桿秤了。
我時常燉湯，前幾年大多在離家開車要20分鐘的一間藥舖抓藥，藥舖老闆誠懇又實在，藥材新鮮完整，之所以跑到那麼遠的地方去抓藥，是因為孩子的假日保姆住在藥行附近，每隔一段時間藉著接送之便，抓個好幾帖藥材回家，夠我燉上一陣子的湯水。
Opal逐漸長大，這一兩年沒有送托，也少往那邊的方向去了，庫存的藥材用盡後，我有時煲個香菇雞湯、或是蓮藕排骨，已經有很長一段時間沒有用中藥材燉煮，懷念起藥膳湯的滋味，也想補補精力不足的元氣，我在住家附近找了間藥行，抓兩帖藥先燉來試試。
我拿出手機已經存好的藥方畫面遞給他看，說：「我要這些藥材。」
老闆接過手機，另外拿了張紙，在紙上寫下我的藥方及重量。
寫完藥方後老闆又問我：「妳要抓幾帖？」
我微笑著說：「兩帖。」
「好。」
老闆拿出兩張包藥紙放在櫃檯上，再從後方藥櫃的掛鉤取下銅秤開始量取藥材。銅桿秤不是什麼新鮮的玩意兒，在現代的生活中卻已經很少見了，連我過去習慣抓藥的店舖，也都是用電子秤抓藥，再裝進透明夾鏈袋包給我，很符合現代人所需的便利性，而且通常都是問我「妳要幾份？」，而不是問我「妳要抓幾帖？」。
我忽然猜想，眼前這位老闆看起來可能會用傳統的紙張包藥，會不會還拿出麻繩捆住兩包藥材拎給我呢？
大概是因為沒看過我這個生面孔，老闆問我住在哪裡？我比比方向說：「就在前面那邊，以前比較常經過大溪，在大溪的藥行抓，現在比較沒有去那裡了。」
老闆秤到一半，還會拿藥材給我嗅聞，然後淡定的說：「這個是真的何首烏喔！還有這個當歸很香吼！」接著他又邊秤藥材邊說：「我剛來這裡的時候，沒這麼多房子，也沒有對面那間大商場，這條四線道的馬路原本只有二線道，連旁邊的水溝都沒有加蓋……妳看看那旁邊的店家，那裡原本還種著尤加利樹呢……」
「那應該好幾十年前了吧？」我問。
「都40年囉！現在什麼都不一樣了……」老闆絮絮叨叨的說著，看起來是說給我聽，也像是說給自己聽，而我的注意力卻全都在他手上的那桿秤。我好奇的問他：「這種秤是不是比較好用？現在很多店都用電子秤了。」
老闆沒回答我，反倒說：「電子秤我也有啊……」他走向櫃檯後方的另一個櫃子說：「我也有個電子秤在這兒。」然後又走回來櫃檯抓起銅秤遲疑了片刻，彷彿想要回答我的問題，卻又欲語還休，然後又低頭繼續抓著藥材秤量。抓好了藥，我想像的那個麻繩拎藥材的畫面沒有出現，老闆知道我要燉湯，貼心的直接把藥材裝進棉袋裡捆緊，省去了我燉完湯後還要撈藥材的辛苦。打包好藥材，他又把那桿秤再掛回後方藥櫃的掛鉤，叮嚀幾句燉藥湯需要注意的事項，我就拿著藥材離開了。
天氣已經不熱了，晚風徐徐中我悠悠地走回家，不知道為什麼，我對於老闆詢問我「要抓幾帖」而不是「要幾份」的問法，感到專業而溫馨，連抓藥過程的畫面都有一種「賞心悅目」之感，生在現代的人們凡事講求迅速而有效率，許多古老的物品和工具已逐漸式微。仔細想想，電子秤固然便利快速，卻仰賴電力供給，也會因為各種因素逐漸失準，需要定期調整校正，銅桿秤以槓桿原理的操作，小巧靈活外型優雅，老闆無論移動到哪裡取藥都可以機動使用，從古人的智慧中延續了傳統文化之美。
古人發明的桿秤，秤錘稱為「權」，秤桿稱為「衡」，而「權衡」的過程中就是指估量物品的輕重取捨，成語【權衡輕重】便是由此而來，意指評估事物的輕重緩急、利害得失，更是現代人常用的警世名言。
買回家的藥材一打開外袋，清香藥氣撲鼻而來，我想起很多年前遊訪杭州，看到許多中藥行都還保留著傳統的烏瓦紅磚等建築，恍若走進歷史課本裡的場景與氛圍。我喜歡都市裡矗立天際充滿前衛設計的高樓，也喜歡鄉村裡古典質樸的老式磚牆建築，無論傳統與現代皆有各自的藝術與智慧，現代人只要轉開瓦斯爐或開啟電鍋即可輕鬆快速獲取熱能來源，不需再費時費力的砍柴生火再熬煮煎藥，現代爐具雖已取代傳統磚灶，然而藥舖老闆用桿秤俐落敏捷的抓藥過程，絲毫不遜於電子秤的量取功能，我回想起老闆那時遲疑片刻的欲語還休，也許是一種對歲月流淌和世代更迭的無聲感嘆吧！
傳統與現代，取與捨之間，皆是權衡。
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