約莫18歲那年，輔從學校畢業後，有一天邀了朋友一起去參觀一間藝廊的展覽。我們先搭捷運，再轉乘公車，一路悠悠晃晃前往。記得那天公車上沒有座位，我們抓著金屬欄杆邊聊天。年輕的我對未來充滿各式的憧憬。
在談話中，我對朋友說：「我以後應該不會結婚，也不想生孩子。不過，如果我有能力，我想領養一個孩子。」說這句話時，公車正晃動著，我低頭看著自己緊抓著欄杆的手，就像是一種對自己的話，篤定而堅信的姿態。
朋友聽了有些不理解的問：「妳不喜歡小孩，卻想要養一個小孩？」這句話乍聽之下似乎有些矛盾。
那時的我，一心想開創自己的人生與事業。我知道一旦進入婚姻或有了家庭，勢必會削弱我全力以赴的自由，所以婚姻與孩子，並不在我當時的人生圖像裡。而「領養」的想法，則建立在「我必須各方面有足夠能力」的前提下才會實現。
我當時的念頭其實很簡單，這世界上有太多不幸的孩子，能少一個是一個，如果我有能力，就算不是自己生的，也可以領養一個孩子，好好照顧他、給他一個家、一份良善的教育。
這個信念我一直放在心裡，卻從未想過它始源於何處。一直到昨天，我在義光育幼院講課之後，才想通了箇中的原由。
十八歲之後，我陸續交往過幾任男友。為了不耽誤別人，也避免誤解，我總會在關係初期就表明我不婚不生的立場，曾經有一任男友不僅理解，也支持我未來和我一起領養孩子照顧。只可惜當時的我還不夠成熟，沒能好好經營這段關係，這個可能實現的機會也隨之失去。
沒想到多年後，我還是成為了一位母親。Opal的到來，讓我決心為這個自己誕下的生命負責，自然也打消了再領養的念頭。
直到Opal 四歲那年，有一天突然問我：「媽咪，我可以有一個弟弟嗎？」
她熱衷的告訴我，說她可以幫忙照顧弟弟、分享玩具，甚至會把固齒器洗乾淨等弟弟長牙時給他咬。她天真的話語，觸動了我塵封多年的念頭。或許，我可以帶她參觀安置機構，讓她和那裡的孩子互動，或許，我真的能領養一個孩子，讓他與Opal成為相互照顧的手足……這會不會是老天給我的一個新機會？
然而經過一番考量和資源盤點，我發現以當時的家庭情況無法支持我照顧兩個孩子。這不僅會讓整個家庭生活陷入嚴重緊縮，也會犧牲Opal原本應得的關愛與資源。就現實層面來說，在沒有足夠的餘裕時多一個孩子，對於兩個孩子來說都是不公平的。
我也多次與Opal討論，才發現懵懂的她其實想要的，是一隻「寵物」而非真正的弟妹。她還無法完全理解和體會多一位手足，意味著她自身的權益與關注會被分割。
孩子不是為了填補大人的空虛，也不是承載希望的容器。無論是親生還是領養，每個孩子都是一份責任。幸好，我沒有因一時的感觸而做出不理智的決定，最終還是放下了這個念頭。
受到明德老師引薦，昨日我到義光育幼院講授「九大氣質」的課題。這是我非常熟悉的領域。老師向院長和社工們介紹時笑說：「這個議題，Salina研究得比我還深入，她來講都講得比我好。」
結束了一早上的課程，我準備離開育幼院，在門口自拍了一張照片。這時一位社工牽著一位約五、六歲的小女孩從學校回來，女孩指著我，發出稚氣的嗓音詢問：「她是誰啊？」
我笑著揮手回應：「我是莎莎，今天來這裡上課～」
她好奇地看了我幾眼，便轉身跟著社工進入室內。我望著她可愛的背影，心裡再度湧起那份熟悉的熱流。那個我以為已無法實現的信念，想為孩子盡一份心力，竟然以另一種形式悄然實現。
離開育幼院後，我一路沉思，終於明白那份「想為孩子做點什麼」的起心動念，究竟來自何處。
在我求學時期，我的人緣不算很好，然而交好較深的朋友，幾乎都有辛苦的家庭背景，他們的父母離異、酗酒、入獄，有的被送養、四處寄人籬下，即使他們課業表現不佳，卻都早熟懂事。他們的生活環境簡陋、衣食克難，我親眼見過那些潮濕長霉的牆壁與斑駁簡陋的家具，也常為此憤慨不平：「為什麼這些父母可以這麼不負責任？生了孩子卻不好好對待孩子，都沒有在為孩子想嗎？真是自私啊！」
也許是這些經歷，一點一滴地在我心裡埋下了種籽。在青春年少的年紀，期許自己未來能夠為不幸的孩子做一些事，成為我心中一份重要的信念。
昨晚晚餐時，我和Opal分享這段人生故事。從不婚不生，到成為獨立的媽媽，人生行至今日，轉了不少個彎。我知道這輩子大概沒有機會真正去領養一個孩子了，但我能做的，是持續學習與推廣正向教養。這不只是為了我的孩子，也是為了讓更多的父母與孩子受益，這是另一種我可以從事的事業與志業。
謝謝明德老師的引薦，讓我有機會走進育幼院，透過教學，幫助照顧這些孩子的人更懂孩子。我以為我與這份信念早已錯身而過，沒想到上天用另一種方式，把我帶回這條路上。
年歲漸長，當年的憤慨，也慢慢轉化為理解。我開始明白，那些無力照顧孩子的父母，他們自己可能也曾是沒被好好照顧過的孩子。
聽了我這番話，明德老師對我說：「還是有機會的，未來我們可以一起創辦一間機構，來照顧那些需要幫助的孩子。」
我心裡泛起不可思議的驚嘆，從未想過這麼大的宏願！
從年少時想領養孩子，到如今創辦機構的談論，回望過去，也許這份信念，正是一步步引領我走到今天的力量，它不會止步，還有繼續延伸下去的可能。
「人生不只是追求外在的成功，更重要的是活出內在的幸福。」這是我們一直傳遞給孩子理解並實踐的價值觀。而一段幸福的人生，來自三個核心目標：「對自己有自信、與別人能合作、對社會有貢獻。」
秉持著這份態度生活，便能感受到深刻而持久的幸福。
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